玻璃鏡的由來

三百多年前，聰明的意大利威尼斯人，制成了世界上第一塊玻璃鏡。威尼斯是世界玻璃工業的中心。最初威利斯人用水銀制造玻璃鏡，這種鏡子是在玻璃上緊緊粘一層錫汞齊。威利斯的鏡子轟動了歐洲，成為—種非常時髦的東西。歐洲的王公貴族、闊佬富商們都紛紛爭先恐后地去搶購鏡子。鏡子頓時身價百倍。那時候有個法國的皇后結婚，威利斯獻給她一面玻璃鏡子作為禮物。雖然這面鏡子非常小。也不算精致，在當時卻是一種很貴重的賀禮，價值十五萬法郎。　
　　當時會制造玻璃鏡的國家，只有一個威利斯，而且制造方法，也是保密的。按照他們的法律，不論是誰，如果把制造玻璃鏡的秘密泄露出去，就處以死刑。政府還下了命令，把所有的鏡子工廠，都搬到木蘭諾孤島上。孤島處于嚴密的封鎖中，不讓入接近。這樣法國人只得向威利斯入購買鏡子。法國的金錢，便不斷地流到威利斯人的口袋里了。法國人當然不甘心，便千方百計地想得知制鏡的方法。不久，法國駐威利斯大使收到一封來自巴黎的密信，叫他盡一切力量，從速收買威利斯購幾個制鏡師，偷運到法國。法國大使費盡心機，完成了這個不光榮的使命。然而，制造水銀鏡子畢竟太費事了，要整整花一個月工夫，才能做出一面。而且，水銀又有毒。鏡面又不太亮。后來德國化學家李比希發明了鍍銀的玻璃鏡，它一直沿用至今。一提到鍍銀，也許你會以為玻璃鏡上的這層銀，，是靠電鍍鍍上去的。實際上根本用不著電，人們利用一種特別有趣的化學反應——銀鏡反應鍍上去的。銀鏡反應非常有趣：在洗凈的試管里倒進一些硝酸銀溶液，再加些氨水和氫氧化鈉，最后倒進點萄葡糖溶液。這時候你會看到一種奇怪的現象：原來清澈透明的玻璃試管，忽然變得銀光閃閃了。因此，這個反應稱為銀鏡反應。原來葡萄糖是一種具有還原本領的物質，它能把硝酸銀里的銀離子還原變成金屬銀，沉淀在玻璃壁上。除了葡萄糖外，工廠里還常用甲醛、氯化亞鐵等作為還原劑。為了使鏡子耐用，通常在鍍銀之后，還在后面刷上一層紅色的保護漆。這樣銀層就不易剝落了。當時的威尼斯工匠是先在玻璃上貼上一層錫箔，然后倒上水銀，使錫溶解成“錫汞劑”，這種“錫汞劑”便牢牢地粘在玻璃上成為鏡子。這種工藝給制鏡業帶來一次大的革命。用水銀（汞）鍍制成玻璃鏡是始于１８４０年的英國人手中，從此使玻璃鏡的制造成本大為降低。１８５０年后，隨著溴化銀鍍料的研制成功和使用，工藝的簡化，使玻璃生產業迅速擴大，玻璃鏡在中國市場上出現了。清同治年間，玻璃鏡照人的魅力，使垂簾聽政握有實權的慈禧太后大感興趣，她便令人設計了一個半月形的鏡面，梳妝打扮時，身體無須轉動，發　式、化妝容顏，衣著穿戴一目了然，這面鏡子，當時為中國一絕。
　　現在，人們制出了一種新式的鏡子，從它的一面看去是鏡子。從另一面看去則是透明的玻璃。原來，這是用特殊方法，在玻璃上鍍上一層極薄的銀制成的。把這種鏡子裝到汽車上非常合適，你坐在車里可以瀏覽外面的風光，而車外的人則看不見你，只能照見他自己。
　　鏡子的作用不僅僅單用于照容和化妝上了，如十九世紀初，我國上海的“大世界”娛樂場所出現了“哈哈鏡”。人們靠近一照，便會情不自禁地哈哈大笑。這種鏡子是利用鏡面各部凹凸造型的原理研制而成。它能將人的面容和身軀反射成或大或小、或高或矮、或胖　或瘦等等各種怪樣的形象，逗得人們開心地歡笑。
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